Clé à emporter
- Les médias sociaux ont dévoilé une multitude de nouveaux outils pour lutter contre la désinformation et l'ingérence politique sur leurs plateformes avec un succès relatif.
- Les nouvelles fonctionnalités adoptées par certaines des plus grandes entreprises sont au mieux considérées comme élimées, car les problèmes systémiques persistent.
- La confiance des utilisateurs a diminué dans les plateformes de médias sociaux à mesure que leur utilisation diminue, mais l'avenir de la politique basée sur le numérique est susceptible d'être sur la pente.
Les médias sociaux ont apporté quelques améliorations au fil des ans pour résoudre plus précisément les problèmes de désinformation et de distorsion sur leurs plates-formes, mais pas aussi rapidement que certains le souhaiteraient.
Avec leur gestion désastreuse de la désinformation à l'approche des élections de 2016, les utilisateurs ont perdu confiance dans les plates-formes autrefois célèbres. Maintenant, avec les changements apportés ces dernières années pour remédier à ces échecs, ces entreprises espèrent restaurer ce respect perdu, même si elles restent des bastions de complot et de faux récits.
"Plus vous passez de temps sur ces plateformes, plus ces messages de propagande et de désinformation vont vous sembler légitimes", a déclaré Marc Berkman, PDG de l'Organisation pour la sécurité des médias sociaux. "Parce que c'est là que vous investissez votre temps, et là où nous investissons notre temps devient l'endroit où nous investissons notre confiance."
Nouvelles préoccupations, nouvelles actions
Une histoire explosive et éthiquement douteuse publiée par le New York Post concernant le fils du candidat à la présidence Joe Biden, Hunter Biden, a commencé à circuler en ligne le 14 octobre, mais en raison de violations potentielles concernant l'exactitude, à la fois Twitter et Facebook a indépendamment décidé de restreindre la diffusion de l'article, empêchant les utilisateurs de partager le lien, jusqu'à ce qu'il soit vérifié par des vérificateurs de faits indépendants. Une étape plutôt inhabituelle, cette décision est un renversement complet par rapport à la façon dont les plateformes de médias sociaux traitaient le contenu il y a à peine quatre ans.
L'action rapide de Facebook a spécifiquement marqué le premier déploiement par le géant de la technologie d'un outil qu'il appelle le "système de révision de contenu viral". Ce nouvel outil développé par la société a été présenté comme son dernier coupe-circuit conçu pour limiter d'un seul coup les nouvelles fausses et trompeuses dans l'espoir de réparer l'image endommagée de la plate-forme après 2016.
Le déploiement de l'outil a été qualifié d'attaque partisane par les utilisateurs et les législateurs républicains qui accusent depuis longtemps les plateformes de médias sociaux d'un parti pris anti-conservateur. Facebook a maintenu sa décision en citant les opérations de « piratage et fuite » utilisées par des adversaires étrangers cherchant à transmettre aux organes de presse une désinformation obtenue de manière douteuse comme un problème de cybersécurité connu.
Nous avons déjà vu l'Iran envoyer des e-mails frauduleux destinés à intimider les électeurs, inciter à l'agitation sociale et nuire au président Trump.
Le cycle électoral précédent était en proie à des campagnes de désinformation coordonnées et à des informations facilement accessibles sur les utilisateurs, utilisées à des fins politiques par des entreprises comme Cambridge Analytica, la plus connue. Après les élections, cela a amené de nombreux experts, politiciens et profanes, à repenser l'impact des plateformes de médias sociaux en tant qu'outil politique important. Aux yeux des utilisateurs, la confiance envers les plateformes a chuté de manière drastique.
À moins d'une semaine du jour du scrutin, Facebook n'est pas la seule entreprise technologique à déployer de nouveaux outils pour renforcer ses protocoles de protection des informations. D'autres plates-formes de médias sociaux se sont depuis longtemps surmenées en essayant de protéger les informations en adoptant de nouvelles stratégies pour faire face à l'influence démesurée de leurs plates-formes à la suite de 2016 et des échecs.
Tumblr a vu une présence unique d'agents du chaos propageant l'apathie des électeurs par le biais de mèmes et de contenus pro-justice sociale, et a depuis été proactif pour réduire la présence de ces comptes en envoyant des e-mails en masse à ceux qui se sont engagés avec eux pour les informer qu'ils étaient couru pour semer la discorde par des acteurs étrangers et supprimer ces comptes.
Plus tôt ce mois-ci, Twitter a dévoilé un changement à sa fonction de retweet populaire. Passer d'une action immédiate à un processus en deux étapes en espérant que cela amène les utilisateurs à faire une pause et à repenser avant de partager du contenu avec leurs abonnés. Pendant ce temps, Reddit et YouTube ont décidé de restreindre la présence de publicités politiques et de trolls.
Instagram, propriété de Facebook, inclut une balise indiquant "Pour les ressources officielles et les mises à jour sur l'élection américaine de 2020, visitez le centre d'information sur le vote", sur les messages qui mentionnent soit le candidat, soit l'élection, amenant les téléspectateurs à leur nouveau vote Centre d'information, la dernière tentative de l'entreprise pour restreindre l'information. Lancé en août, le centre d'information sur le vote de Facebook (et d'Instagram) a été conçu pour aider les gens à s'inscrire pour voter tout en offrant un espace organisé pour les informations électorales des responsables et des experts vérifiés.
Réalité ou fiction
Distinguer les faits de la fiction reste aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était en 2016. Des défenseurs et des représentants du gouvernement aux dirigeants de la technologie et aux électeurs moyens, cela semble être l'avenir de la politique conventionnelle à l'avenir. L'avenir est ce qui préoccupe principalement Berkman. En se concentrant sur une myriade de problèmes liés aux médias sociaux, Berkman pense que la résolution des problèmes est loin des mécanismes d'application nouveaux, mais simplistes.
"Les échecs sont systémiques. Nous avons échoué à plusieurs niveaux, de la politique publique à l'éducation, et la technologie elle-même n'a pas suivi. Vous avez vraiment besoin que tous les trois travaillent ensemble pour vous protéger de ces dangers", a-t-il déclaré. lors d'un entretien téléphonique avec Lifewire. "Les plates-formes elles-mêmes, leur motivation est le profit et ce sera toujours le profit. Ainsi, la sécurité sera toujours une considération secondaire dans la mesure où elle complète le motif de profit."
Garder les gens sur les plateformes est une partie importante du plan d'affaires des entreprises de médias sociaux. Il est souvent difficile pour les mécanismes d'application de résoudre correctement les problèmes avec les utilisateurs et le contenu, car cela peut être contre-intuitif et entraîner un ralentissement de l'exécution. Ces entreprises tardent à traiter les contenus qui enfreignent leurs conditions d'utilisation, y compris la désinformation, ce qui leur permet d'atteindre leur objectif de diffusion dans les communautés en ligne avant d'être finalement supprimés.
Plus vous passez de temps sur ces plateformes, plus ces messages de propagande et de désinformation vont vous sembler légitimes.
Les chiffres publiés par la Commission européenne ont révélé que des entreprises comme Google, Twitter et Facebook en 2019 ont supprimé 89 % du contenu haineux dans les 24 heures suivant l'examen, contre 40 % en 2016. Dans un monde post-2016, les plateformes sont prenant de plus en plus au sérieux leur rôle dans la société; cependant, avec l'explosion virale de conspirations comme Qanon et Pizzagate, la désinformation semble prospérer. Ils se sont améliorés depuis 2016, mais beaucoup considèrent que leur mise en œuvre est loin d'être idéale.
La vérité est que nous sommes un peu dans un trou noir quant à savoir s'ils ont réussi ou non. Nous recevons chaque jour des e-mails de personnes qui contiennent des contrefaçons profondes et de fausses histoires. Il y a clairement eu un certain échec et une démocratie ne peut pas fonctionner dans cet environnement », a déclaré Berkman.
Au-dessus et au-delà
Pour empiéter davantage, la désinformation est allée au-delà des murs numériques étroits des médias sociaux et s'est déplacée vers des voies plus organiques et personnelles. Le Washington Post a récemment rapporté des SMS et des e-mails de 11 heures contenant de fausses informations, des menaces et des théories longtemps démystifiées sur le vice-président Joe Biden et le président Trump dans des États swing comme la Floride et la Pennsylvanie, ainsi que sur l'état potentiel du Texas.
Le chemin parcouru depuis longtemps par Facebook et Twitter est apparemment devenu obsolète pour les agents de désinformation, car un examen minutieux a amené bon nombre de ces chaînes à adopter, au moins superficiellement, des politiques de lutte contre les contenus trompeurs. Mais beaucoup essaient encore.
Le 21 octobre, à peine trois semaines avant les élections, le directeur du renseignement national John Ratcliffe et le directeur du FBI Christopher Wray ont annoncé lors d'une conférence de presse que des agents russes et iraniens avaient piraté les bases de données des gouvernements locaux pour obtenir des informations sur les électeurs.« Nous avons déjà vu l'Iran envoyer des e-mails frauduleux destinés à intimider les électeurs, inciter à l'agitation sociale et nuire au président Trump. Ces actions sont des tentatives désespérées d'adversaires désespérés », a déclaré le directeur du FBI, Ratcliffe, lors de la conférence de presse.
Les e-mails en question visaient les électeurs démocrates sous le couvert du groupe d'extrême droite Proud Boys - qui a récemment fait la une des journaux lors du premier débat présidentiel après que le président Trump n'a pas réussi à les dénoncer - en lisant qu'ils "viendront après" les gens s'ils n'ont pas voté pour Trump avec l'inclusion de leur adresse personnelle au bas des messages pour ajouter un air de légitimité.
À leur crédit, Facebook a pu découvrir un trésor de ces petits réseaux interconnectés totalisant plus de quatre douzaines de faux comptes sur Instagram et Facebook visant à semer la discorde et à répandre la désinformation concernant l'élection. L'un des comptes était connecté aux pirates informatiques à l'origine des e-mails menaçants, a déclaré le responsable de la sécurité de Facebook, Nathaniel Gleicher."Nous savons que ces acteurs vont continuer d'essayer, mais je pense que nous sommes mieux préparés que nous ne l'avons jamais été", a-t-il poursuivi lors d'un appel avec des journalistes.
Pas seulement la technologie
Des problèmes similaires à ceux-ci expliquent pourquoi Facebook a fait l'effort d'arrêter les publicités politiques dans la semaine précédant les élections. Compte tenu de leurs erreurs en 2016, où les chercheurs de l'État de l'Ohio ont découvert qu'environ 4 % des électeurs d'Obama avaient été dissuadés de voter pour Clinton en raison de la croyance en de fausses nouvelles, la société accélère ses politiques d'anticipation en se préparant à un flot de désinformation, de désinformation et de complot. contenus de provocateurs nationaux et étrangers. D'autres destinations populaires pour les utilisateurs comme Reddit et Twitter ont également mis en place des garde-fous.
"C'est un vrai problème énorme, même du point de vue de la cybersécurité. Je ne sais pas comment, mais cela doit commencer par une solution sociale et technique combinée pour responsabiliser les personnes et les plateformes et s'assurer que ces démons rester au fond », a déclaré le Dr. Canetti, directeur du système d'information fiable et de la cybersécurité à l'université de Boston. "Soit fermer des entreprises, soit avoir des répercussions sur les entreprises qui diffusent de la désinformation. C'est la seule façon de donner de vraies incitations pour que cela ne se produise pas. Bien sûr, le compromis est que nous n'aurons pas une interface aussi libre et agréable où tout le monde peut agir gentiment et librement, mais c'est peut-être le prix à payer."
Une étude de 2019 publiée dans le Management Information Systems Quarterly a révélé que les utilisateurs d'une expérience comportementale ne pouvaient déduire si un titre était une fausse nouvelle ou une vraie que 44 % du temps. En outre, une nouvelle étude de YouGov a révélé que si 63 % des utilisateurs avaient perdu confiance dans les plateformes de médias sociaux, 22 % ont déclaré l'utiliser moins, citant des problèmes de confidentialité au cours des dernières années, car les problèmes de confidentialité et d'information sont devenus une priorité.
Malgré le déclin précipité, l'espoir reste plus présent que jamais pour le Dr Canetti. Il peut y avoir des étapes supplémentaires nécessaires pour que les choses soient parfaites, mais entre-temps, la perception du public a changé de manière importante, ce qui a permis aux utilisateurs d'être plus exigeants.
"Les gens sont au courant. Les entreprises étaient au courant et maintenant elles subissent des pressions pour y remédier parce que les gens ont été sensibilisés à ces échecs", a-t-il déclaré. "La sensibilisation et l'éducation peuvent être le catalyseur de solutions à long terme. Être conscient que tout ce que nous voyons peut être manipulé et que leur intérêt n'est pas toujours notre intérêt est plus connu et cela permet aux gens d'agir d'une manière qu'ils ne faisaient pas en 2016."
