La plupart des appareils sont capables de lire une grande variété de formats multimédias numériques dès leur sortie de l'emballage, souvent sans aucune mise à jour logicielle ou micrologicielle requise. Si vous feuilletez le manuel du produit, vous pourriez être surpris par le nombre de types différents.
Qu'est-ce qui les différencie les uns des autres, et cela devrait-il être important pour vous ?
Explication des formats de fichiers musicaux
Quand il s'agit de musique numérique, le format est-il vraiment important ? La réponse: ça dépend.
Il existe des fichiers audio compressés et non compressés, qui peuvent avoir une qualité avec ou sans perte. Les fichiers sans perte peuvent avoir une taille énorme, mais si vous disposez d'un espace de stockage suffisant (par exemple, un PC ou un ordinateur portable, un lecteur de stockage réseau, un serveur multimédia, etc.) et que vous possédez un équipement audio haut de gamme, l'utilisation de fichiers non compressés ou sans perte présente des avantages. audio.
Mais si l'espace est limité, comme sur les smartphones, les tablettes et les lecteurs portables, ou si vous prévoyez d'utiliser des écouteurs ou des haut-parleurs de base, alors les fichiers compressés de plus petite taille sont vraiment tout ce dont vous avez besoin.
Formats communs
Alors, comment choisissez-vous ? Voici une ventilation des types de format courants, certaines de leurs caractéristiques importantes et les raisons pour lesquelles vous les utiliseriez.
- MP3: Conçu par le Moving Pictures Experts Group (MPEG), une organisation qui développe des normes pour les programmes audio et vidéo codés, le MPEG-1/MPEG-2 Layer 3 (MP3) est sans doute le type de fichier audio le plus courant et le plus pris en charge. allant de 16 kHz à un maximum de 48 kHz. La taille plus petite des fichiers MP3 signifie des transferts de fichiers plus rapides et moins d'espace utilisé, mais au prix d'une certaine réduction de la qualité sonore par rapport aux formats de fichiers sans perte.
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AAC: Rendu populaire par Apple iTunes, le format AAC (Advanced Audio Coding) est similaire au MP3, mais avec un avantage supplémentaire d'une plus grande efficacité. AAC est à la fois un format audio compressé et avec perte, avec des débits allant de 8 kbit/s à un maximum de 320 kbit/s, et des fréquences d'échantillonnage allant de 8 kHz à un maximum - avec le bon processus d'encodage - de 96 kHz.
- Les fichiers AAC peuvent offrir la même qualité audio qu'un MP3 tout en occupant moins d'espace. AAC prend également en charge jusqu'à 48 canaux, alors que la plupart des fichiers MP3 ne peuvent en gérer que deux. AAC est largement compatible avec, mais sans s'y limiter, les appareils de jeu iOS, Android et portables.
- WMA: Développés par Microsoft en tant que concurrent du MP3, les fichiers Windows Media Audio offrent une expérience similaire, bien que propriétaire. Le WMA standard est à la fois un format audio compressé et avec perte, bien que des sous-versions plus récentes et distinctes avec des codecs plus avancés puissent offrir une option sans perte. peu d'appareils mobiles comme les smartphones et les tablettes le font. Beaucoup nécessitent le téléchargement d'une application compatible pour lire l'audio WMA, ce qui peut le rendre moins pratique à utiliser que MP3 ou AAC.
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FLAC: Développé par la Fondation Xiph. Org, le Free Lossless Audio Codec (FLAC) est très attrayant en raison de sa licence libre de droits et de son format ouvert. FLAC est à la fois un format audio compressé et sans perte, avec une qualité de fichier pouvant atteindre jusqu'à 32 bits/96 kHz (en comparaison, un CD est de 16 bits/44,1 kHz). FLAC bénéficie de l'avantage d'une taille de fichier réduite (environ 30 à 40 % plus petite que les données d'origine) sans avoir à sacrifier la qualité audio, ce qui en fait un support idéal pour l'archivage numérique (c'est-à-dire l'utiliser comme copie principale afin de créer fichiers compressés/avec perte pour une écoute générale).
- ALAC: la version Apple du FLAC, le Apple Lossless Audio Codec (ALAC) partage beaucoup de choses en termes de qualité audio et de taille de fichier avec le FLAC. ALAC est à la fois un format audio compressé et sans perte. Il est également entièrement pris en charge par les appareils iOS et iTunes, tandis que FLAC peut ne pas être pris en charge. En tant que tel, ALAC serait le plus souvent utilisé par ceux qui utilisent des produits Apple.
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WAV: également développé par Microsoft, le format de fichier audio Waveform est une norme pour les systèmes Windows et compatible avec une variété d'applications logicielles. WAV est à la fois un format audio non compressé (mais peut également être codé comme compressé) et sans perte, essentiellement une copie exacte des données source. Les fichiers individuels peuvent occuper une quantité importante d'espace, ce qui rend le format plus idéal pour l'archivage et l'édition audio. Les fichiers audio WAV sont similaires aux fichiers audio PCM et AIFF.
- AIFF: également développé par Apple, le format de fichier d'échange audio (AIFF) est une norme de stockage audio sur les ordinateurs Mac. AIFF est à la fois un format audio non compressé (il existe également une variante compressée) et sans perte. Comme le format de fichier WAV de Microsoft, les fichiers AIFF peuvent occuper beaucoup d'espace de stockage numérique, ce qui en fait le meilleur pour l'archivage et l'édition.
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PCM: utilisé pour représenter numériquement les signaux analogiques, la modulation par impulsions codées (PCM) est le format audio standard pour les CD, mais aussi pour les ordinateurs et autres applications audio numériques. PCM est à la fois un format audio non compressé et sans perte, servant assez souvent de données source pour créer d'autres types de fichiers audio.
