C'était différent des années passées. Le Salon de l'auto de Los Angeles était l'endroit où presque tous les constructeurs automobiles au moins se sont présentés avec un stand et des nouvelles à partager avec la presse. Avec le déclin de la pandémie mais certainement pas de sitôt, le spectacle de cette année a été une affaire plus modérée. Mais ce qui a été montré était le résultat de toutes ces annonces passées de constructeurs automobiles sur le passage à l'électrique.
Ils font vraiment tapis pour un avenir électrifié. Eh bien, au moins certains d'entre eux.
Pendant des années, le Salon de l'auto de Los Angeles s'est présenté comme la vitrine technologique. Il s'appelle "Automobility", bourrant le mot surutilisé "mobility" à la place de "show" pour créer un fouillis de lettres absurdes destinées à signifier l'avenir des transports. C'est généralement du marketing et de la bravade qui, en plus de l'actualité automobile traditionnelle, implique une multitude de startups, dont certaines dont nous entendrons parler à nouveau.
Performance et troisième lignes
Cette année, le plus petit spectacle s'est concentré comme un faisceau laser sur les véhicules électriques. Même lorsqu'un constructeur automobile a présenté plusieurs nouveaux véhicules, l'accent était mis sur le véhicule électrique. Cela était incroyablement évident avec le dévoilement par Porsche de cinq variantes de véhicules. Ce qui aurait dû être le clou du spectacle, le 718 Cayman GT4 RS, a été éclipsé par le Taycan GTS et le Taycan GTS Sport Turismo. Surtout ce dernier, car il était dans le stand Porsche en rouge brillant et plus grand que nature, vous permettant d'imaginer à quoi ressemblerait la vie avec le wagon chaud électrique ultime.
Ne vous méprenez pas. J'adore le 718 Cayman GTS. C'est l'une des meilleures voitures que j'ai jamais conduites, et j'ai conduit beaucoup trop de véhicules. Mais la Taycan GTS Sport Turismo était la plus belle du bal.
Porsche n'était pas le seul à annoncer des nouveautés sur les véhicules électriques. Hyundai et Kia ont dévoilé des SUV concept EV, bien que le segment ait été largement négligé sur le marché des véhicules électriques. Et tandis que les concepts Hyundai Seven et Kia EV9 subiront des transformations pour les rendre plus adaptés à la route et à la production, ils inaugurent le transport électrique à trois rangées des entreprises qui nous ont apporté les impressionnants Telluride et Palisade.
Bien que Ford n'ait pas eu de nouvelles pour le salon, lorsque vous êtes entré dans son stand, son F-100 Eluminator EV restomod était exposé. Il présentait également son prochain Ford F-150 Lightning et l'impressionnant Mach-E parmi le reste de sa gamme.
Le problème de l'amour contre l'hydrogène
Ensuite, il y a l'étrange dichotomie des stands Toyota et Subaru. Les constructeurs automobiles ont collaboré sur leurs prochains multisegments EV, mais bien que les véhicules soient essentiellement les mêmes, le contraste frappant dans la façon dont ils ont été présentés semble être particulièrement adapté à la marque pour les deux sociétés.
Le grand stand de plein air Swiss Family Robinson de Subaru a continué d'impressionner avec ses arbres, ses faux rochers et son sol d'exposition fou, mais la vedette du spectacle était la Subaru Solterra entièrement électrique. Il a même reçu sa propre conférence de presse. Une version propre était perchée sur un piédestal au-dessus de toutes les autres choses, et Subaru a même ajusté son slogan à "L'amour est maintenant électrique". Sur le sol du salon, un accessible aux participants était équipé d'une galerie de toit remplie de ce que je suppose être la moitié du matériel de camping disponible au REI local.
Pendant ce temps, sur le stand Toyota, le bZ4X électrique (oui, c'est son vrai nom) a été relégué dans un coin de l'immense stand du constructeur automobile. Sur la scène principale de Toyota se trouvait le nouveau pick-up Tundra. Même si la Subaru et la Toyota sont essentiellement les mêmes véhicules, leurs présentations étaient très différentes. Pour être juste, Toyota a eu un grand shindig pour le bZ4X plus tôt dans la semaine hors site, mais le salon de l'auto est l'endroit où le public voit ces véhicules pour la première fois. Là où Subaru semblait heureux de partager ses nouvelles avec le monde, Toyota semblait moins enthousiaste.
Ce n'est pas surprenant, bien sûr. Toyota a hésité à passer à l'électricité à batterie et continue de pousser les véhicules à hydrogène et le rail contre les réglementations gouvernementales concernant les véhicules électriques.
Top Down, EV Up
Le salon de l'auto de Los Angeles a livré des véhicules électriques dans des segments anticipés, mais est également devenu l'endroit où les constructeurs automobiles ont souligné qu'ils étendaient leur électrification au-delà du petit SUV. Ceux qui recherchent une troisième rangée peuvent se tourner vers Kia et Hyundai. L'ensemble Subaru équipé de Patagonia peut enfin passer au vert tout en sortant de la route. Et Porshe rend à nouveau le wagon génial.
Même les passionnés de top-down comme moi ont eu de bonnes nouvelles. Mini travaille définitivement sur un cabriolet et s'assure qu'il roule et se sent comme un vrai Mini. Le constructeur automobile a même fait allusion à un plus petit EV Mini à l'avenir pour accompagner son micro-bus Urbanaught.
Oui, le salon est beaucoup plus petit que les années précédentes, mais il est également plus axé sur les véhicules électriques.
EV au Peuple
Les journées de presse lors des salons de l'auto sont un bon moyen pour les constructeurs automobiles et la presse de rattraper leur retard et de comprendre ce qui se passe dans l'industrie et d'évaluer les priorités d'une entreprise. Mais ce sont les journées publiques et la façon dont ces priorités sont présentées qui comptent.
Oui, le salon est beaucoup plus petit que les années précédentes, mais il est également plus axé sur les véhicules électriques. Présenter des véhicules électriques est la première étape pour vendre un VE, et pour certains constructeurs automobiles, vous achetez un VE.
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