À l'âge de 10 ans, Blondy Baruti a marché plus de 500 miles avec sa mère et sa sœur pour échapper à la guerre civile au Congo. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, et il est maintenant le PDG d'une application de médias sociaux pour aider les utilisateurs à mieux contrôler leur contenu.
Baruti en 2018 a fondé BePerk. Il s'agit d'une plate-forme de médias sociaux qui a été officiellement lancée au public en mai et offre aux utilisateurs un contrôle total de leur contenu afin de minimiser l'intimidation, l'anxiété, le stress et la pression sur les réseaux sociaux, entre autres.
BePerk
Baruti a été inspiré pour lancer BePerk après avoir constaté le besoin d'un contrôle plus personnel sur ce que les utilisateurs voient et partagent en ligne. Sur l'application, les utilisateurs peuvent modifier la durée de visibilité publique de leurs publications, masquer leurs abonnés et leur nombre de suivis, définir des rappels pour prendre des pauses sociales et suivre l'activité sur leurs comptes. La plate-forme dispose également de contrôles parentaux et de capacités de lecture tactile.
"J'en avais assez des algorithmes délicats et de la façon dont les plateformes de médias sociaux grand public comme Instagram et Facebook dictent ce qu'elles veulent que vous voyiez", a déclaré Baruti à Lifewire lors d'un entretien téléphonique. "Il y a beaucoup de problèmes de santé mentale autour des réseaux sociaux, en particulier pour les jeunes enfants parce qu'ils se comparent à ce qu'ils voient. J'ai l'impression que nous, en tant que société, n'avions pas assez de contrôle sur nos vies sur les réseaux sociaux; c'est pourquoi j'ai créé BePerk."
En bref
Nom: Blondy Baruti
Âge: 30
De: La République démocratique du Congo
Jeu(s) préféré(s): FIFA
Citation clé ou devise: "Hope. Faith. Belief."
De la guerre civile au Congo à Hollywood
Baruti a déménagé pour la première fois aux États-Unis grâce à une bourse de basket-ball. Il a joué au ballon en Arizona pendant ses études secondaires avant de poursuivre sa carrière sportive pendant un an à l'Université de Tulsa, où il a obtenu un baccalauréat ès sciences en administration et gestion des affaires.
"Après ma première année d'université, je me suis blessé à la cheville droite, donc c'était la fin du [basketball]", a déclaré Baruti. "J'ai dû trouver une passion différente. J'ai décidé de commencer à écrire un livre."
Cette autobiographie que Baruti a commencé à écrire au cours de sa carrière de premier cycle a été publiée en 2018 avec Simon & Schuster. L'incroyable histoire vraie de Blondy Baruti: mon voyage improbable du Congo à Hollywood détaille la vie de Baruti de l'enfance au grand écran et maintenant à l'entrepreneuriat.
La trajectoire de Baruti vers l'entrepreneuriat et le théâtre a été peu probable en tant qu'évadé de la guerre civile, mais il est reconnaissant pour ses succès. Il décroche un petit rôle dans Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2 en tant que Huhtar, et pendant qu'il dirige BePerk, il poursuit également ses rêves d'acteur à Hollywood.
Une autre raison pour laquelle Baruti a créé BePerk est qu'il veut montrer à la communauté noire que les minorités peuvent faire plus que faire du sport ou suivre le mauvais chemin dans la vie. Il espère que la construction de cette plate-forme de médias sociaux donnera aux jeunes Noirs l'inspiration et la motivation nécessaires pour se lancer dans des carrières technologiques et renforcer leur présence sociale via une plate-forme neutre.
"Je voulais créer quelque chose qui donne tout le pouvoir aux utilisateurs et leur faire décider comment ils veulent se présenter sur les réseaux sociaux et combien de temps quelqu'un est autorisé à voir leur contenu", a déclaré Baruti.
Foi et Triomphe
En tant que fondateur d'une minorité, Baruti a déclaré qu'il n'avait pas rencontré beaucoup de difficultés pour créer son application en raison de sa race. BePerk a été bien accueilli par les utilisateurs, et Baruti espère que la plate-forme attirera des utilisateurs de toutes les races pour les années à venir.
"Le problème avec cette application est, bien sûr, que le monde saura que quelqu'un de couleur l'a construite, mais ce n'est pas le seul message que nous essayons de faire passer", a déclaré Baruti. "Le monde saura qu'un homme noir a créé cette application."
Baruti a déclaré que son équipe est petite mais puissante, mais qu'il n'a pas été en mesure d'augmenter le nombre d'employés de BePerk comme il le souhaiterait sans financement d'investissement. Baruti a autofinancé BePerk, mais il cherche à obtenir bientôt un financement de démarrage.
BePerk
"Il est vraiment difficile d'obtenir un financement à moins que vous ne fassiez d'abord vos preuves", a déclaré Baruti. "En ce moment, je fais tout moi-même. Je paie mon équipe de ma poche."
Le lancement d'une plate-forme de médias sociaux a été l'une des plus grandes victoires de Baruti, a-t-il déclaré. Il n'avait jamais imaginé que sa vie serait ce qu'elle est aujourd'hui, "Quand j'avais 10 ans, j'étais au milieu d'une guerre. Pour moi, ma foi dans le Seigneur m'a aidé à gagner", a déclaré Baruti. "Voir les idées que j'avais dans ma tête prendre vie est une victoire pour moi."
Cette année, Baruti souhaite augmenter le nombre d'utilisateurs de BePerk au cours des six prochains mois et attirer des influenceurs pour renforcer la visibilité de la plateforme. Avant tout, il veut inspirer les enfants qui vivent ce qu'il a vécu dans son enfance à rester motivés et à en sortir triomphants.
"Je veux que BePerk représente l'espoir dans le monde entier. Je veux que les enfants qui traversent ce que j'ai vécu sachent que si Blondy a survécu et a créé une application qui est utilisée dans le monde entier, il y a encore de l'espoir pour eux aussi, " a dit Baruti.
