Parcourir les magasins de vêtements locaux peut parfois donner l'impression de chercher des trésors cachés, alors Shilla Kim-Parker a lancé une plateforme en ligne pour aider à connecter plus de clients à l'or.
Kim-Parker est la co-fondatrice et PDG de Thrilling, un marché en ligne d'articles vintage et d'occasion provenant de boutiques à travers les États-Unis. L'idée derrière Thrilling est venue de l'expérience de Kim-Parker qui a grandi à New York et qui a acheté des vêtements d'occasion.
"Une partie de la joie de ce genre de shopping est de se perdre dans la chasse au trésor. Tout est une question de voyage ", a déclaré Kim-Parker. " Pour Thrilling, nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons contribuer à populariser le shopping vintage et le rendre accessible à davantage d'acheteurs du monde entier."
Lancée en 2018, la société détenue par des Noirs, des Asiatiques et des femmes gère une plateforme proposant des entreprises de vêtements indépendantes, dont 95 % sont des magasins appartenant à des femmes et des personnes de couleur.
Une grande partie de la mission de Thrilling consiste à "acheter de manière durable", c'est pourquoi l'entreprise est fière d'être respectueuse de l'environnement, car l'achat de vêtements vintage et d'occasion peut aider à réduire les déchets. La société héberge actuellement plus de 300 magasins dans 100 villes sur sa plate-forme.
En bref
ame: Shilla Kim-Parker
Âge: 39
De: New York
Random delight: "J'ai beaucoup de plaisir coupable à regarder la télé, j'aime un bon bain et j'aime les siestes."
Citation clé ou devise: "Néanmoins, elle persiste."
D'un désir personnel à une entreprise florissante
Avant de lancer Thrilling, Kim-Parker a occupé divers postes axés sur les services dans les secteurs de la finance, des arts, des médias et du divertissement et à but non lucratif. Elle a dit qu'elle avait réalisé, alors qu'elle était enceinte de son deuxième enfant, qu'elle voulait lancer sa propre entreprise, malgré les risques liés à l'entrepreneuriat.
"J'ai été un entrepreneur en herbe la majeure partie de ma vie, et j'ai eu une carrière très non linéaire", a déclaré Kim-Parker. "Je pense que j'ai toujours eu envie d'être dans l'arène de la construction de quelque chose qui aide davantage notre communauté à redonner d'une manière ou d'une autre."
Launching Thrilling a été un acte de foi pour Kim-Parker, mais elle a dit qu'elle savait que c'était maintenant ou jamais après avoir rencontré son co-fondateur, Brad Mallow. Elle vient d'une famille de propriétaires de petites entreprises dans l'habillement, Alors Kim-Parker s'est inspirée de sa famille mélangée à son intérêt pour la technologie pour amener les boutiques d'occasion et les vêtements divers au premier plan des achats en ligne via la plateforme de Thrilling.
"Parce que la plupart de ces magasins sont hors ligne, ce dont vous avez besoin, c'est de temps", a-t-elle déclaré. "En tant que mère qui travaille, je voulais toujours faire du shopping de cette façon et soutenir les propriétaires de petites entreprises. L'une des motivations du lancement était mon désir personnel de pouvoir faire des achats et soutenir ces magasins depuis mon téléphone."
Devenir un premier marché de vêtements en ligne
L'équipe de Thrilling est composée de 15 employés, Mallow agissant en tant que directeur de la technologie. Les fondatrices noires reçoivent moins de 1% du financement en capital-risque, alors Kim-Parker a déclaré qu'elle se sentait plus que reconnaissante que Thrilling ait récemment clôturé un cycle de financement de série A de 8,5 millions de dollars.
Depuis sa création, la société a levé un peu plus de 12 millions de dollars en capital-risque, et ce dernier financement permettra d'élargir l'équipe de Thrilling et de développer davantage sa plateforme en ligne.
Alors que Thrilling a eu beaucoup de succès dans le domaine du capital-risque, Kim-Parker a déclaré que le voyage jusqu'à ce point n'a pas toujours été facile.
"J'ai eu ma part de conversations désagréables et condescendantes. C'est définitivement une question de force brute et de quantité. Vous devez rencontrer et parler à beaucoup de gens pour trouver les âmes alignées qui croient en vous et sont prêtes à vous soutenir et faites un acte de foi avec vous », a expliqué Kim Parker. "J'ai de la chance que nous ayons pu le faire, mais cela a pris beaucoup de temps, beaucoup d'énergie, beaucoup de courage, de préparation et d'énergie pour la prochaine conversation."
Thrilling a continuellement fonctionné en ligne, mais Kim-Parker a déclaré qu'elle ne savait pas dans quelle mesure l'entreprise se comporterait pendant la pandémie. Par conséquent, elle s'est concentrée sur l'aide aux entreprises cotées sur la plateforme. Thrilling a lancé une collecte de fonds pour soutenir ses magasins partenaires en difficulté et a même fait appel à des experts commerciaux pour conseiller les propriétaires d'entreprise sur les décisions difficiles à prendre pendant cette période sans précédent.
… cela a pris beaucoup de temps, beaucoup d'énergie, beaucoup de motivation et de préparation et d'énergie pour la prochaine conversation.
"Au début de la pandémie, nous étions tous extrêmement inquiets pour nos partenaires en magasin", a déclaré Kim-Parker. "Nous avons décidé de suspendre notre commission sur les ventes via la plateforme de Thrilling afin qu'ils puissent prendre chaque dollar qu'ils pouvaient."
Les revenus de Thrilling au cours de l'année écoulée ont augmenté de 1 700 %, a déclaré Kim-Parker, et la société a aidé ses magasins partenaires à remplacer les revenus qu'ils ont perdus lorsque les vitrines ont dû fermer l'année dernière.
Au cours de l'année prochaine, Kim-Parker a déclaré qu'elle aimerait voir Thrilling devenir le premier marché en ligne pour les boutiques et les magasins de vêtements d'occasion, les aidant à exposer leurs activités aux clients sur de nouveaux marchés. L'entreprise élargira ses offres pour inclure des livraisons à la demande et des recommandations d'achat plus ciblées pour les clients.
