Devoir envoyer un e-mail à une entreprise au sujet d'un produit que vous souhaitez acheter devrait appartenir au passé, c'est pourquoi Elias Torres a créé une plateforme qui fournit des réponses en temps réel.
Torres est le fondateur et CTO de Drift, développeur d'une plateforme de marketing conversationnel et de vente qui aide les entreprises à se connecter en temps réel avec des clients prêts à faire des achats.
Dérive / Elias Torres
Lancée en 2015, la plateforme basée sur le logiciel en tant que service (SaaS) de Drift permet aux entreprises d'avoir des conversations en temps réel avec leurs clients. La plateforme peut s'intégrer à d'autres plateformes de vente et de marketing et utilise l'intelligence artificielle pour offrir des expériences personnalisées. La société rapporte que plus de 50 000 entreprises utilisent sa plateforme.
"Notre mission est de changer la façon dont les entreprises achètent auprès des entreprises. C'est un processus très archaïque d'appels téléphoniques, de réunions et de démonstrations. Cela peut être lent et déroutant pour les acheteurs", a déclaré Torres à Lifewire lors d'un entretien téléphonique. "Notre travail consiste à éliminer les frictions pour les acheteurs grâce à un logiciel de productivité pour les ventes."
En bref
- Nom: Elias Torres
- Âge: 45
- De: Nicaragua
- Random delight: C'est un kitesurfeur !
- Citation clé ou devise: "Pas de regrets. Soyez vous-même."
D'IBM à l'entrepreneuriat
Torres a émigré du Nicaragua à Tampa, en Floride, à l'âge de 17 ans. Il a dit qu'il avait eu du mal à naviguer dans le processus de candidature à l'université jusqu'à ce qu'il trouve un ami qui était spécialisé en comptabilité. Ce n'était pas une industrie dans laquelle il souhaitait travailler, mais il y est allé parce que c'était le seul conseil qu'il avait à l'époque.
"Chaque fois que vous obtenez des conseils ou un mentor à cet âge, vous le prenez", a déclaré Torres. "Je suis tombé sur les ordinateurs petit à petit après ça."
Après avoir obtenu quelques bourses, Torres est passé de l'étude de la comptabilité aux systèmes d'information au cours de ses dernières années d'université. Il a décroché un stage en comptabilité chez Bank of America avant de passer à un poste d'ingénieur logiciel chez IBM.
"Je suis très ouvert d'esprit et je suis les opportunités qui se présentent à moi", a-t-il déclaré. "J'ai fini par travailler chez IBM pendant dix ans. Certains grands ingénieurs quittaient IBM pour entrer dans le monde des startups. J'ai toujours vu cela et j'ai commencé à penser que je devais faire ça; sinon, je ne serais pas content de ma vie."
Torres se considérait comme un rebelle et voulait tracer sa propre voie. Il ne se voyait pas travailler pour IBM pendant 30 ans, il a donc quitté l'entreprise en 2008 et a été vice-président de l'ingénierie chez Lookery pendant un an, puis chez HubSpot jusqu'en 2014.
Dérive / Elias Torres
Au cours de son mandat chez IBM, il a rencontré son partenaire et co-fondateur de Drift, David Cancel, et le couple a décidé de franchir ensemble le pas vers l'entrepreneuriat à temps plein. Torres a déclaré que Drift est la quatrième startup qu'il a lancée aux côtés de Cancel, donc le duo travaille ensemble depuis plus de 13 ans.
"La plupart des gens ne restent pas ensemble, même au sein d'une même entreprise", a-t-il déclaré. "Ça a été amusant de grandir avec quelqu'un qui m'apprend et me défie."
Diversité et pression
Torres et Cancel ont fait passer l'équipe de Drift à plus de 600 employés dans le monde, dont des chefs de produit, des concepteurs, des ingénieurs, des commerciaux, etc. Torres donne la priorité à l'embauche de professionnels appartenant à des minorités, car il est crucial de donner aux personnes sous-représentées des opportunités qu'elles ont du mal à trouver ailleurs.
"Je veux façonner le visage des entreprises américaines par la diversité de notre entreprise. Par notre apparence, qui nous sommes et d'où nous venons", a déclaré Torres. "Je porte un fardeau différent parce que je veux aider les Latinos et les Noirs et d'autres personnes sous-représentées à réussir. Il est difficile de percer et de créer un lieu représentatif de notre pays. Il y a beaucoup de pression."
Équilibrer le désir de mettre la diversité au premier plan et la réussite de son entreprise a été le plus grand défi pour Torres. Il a fait face à des pressions, du racisme, des critiques et des préjugés tout au long de sa carrière, mais il s'est appuyé sur son réseau et a créé des liens avec d'autres entrepreneurs issus de minorités pour surmonter ces difficultés.
Je veux façonner le visage des entreprises américaines par la diversité de notre entreprise. Par notre apparence, qui nous sommes et d'où nous venons.
"Les gens pensent que j'exagère, mais tout est dans les petites choses lorsque vous interagissez avec le monde", a déclaré Torres. "Je suis très reconnaissant et reconnaissant parce que j'ai pu grandir en tant qu'entrepreneur, j'ai eu du succès et j'ai une famille. Ma confiance et ma force en tant que Latino ont grandi au fil des ans, et il m'aide à surmonter le traitement non préférentiel que je reçois."
Drift a levé plus de 140 millions de dollars en capital-risque auprès d'un portefeuille de sociétés d'investissement, dont Charles River Ventures, General Catalyst et Sequoia Capital. Récemment, la société a décroché un investissement de croissance stratégique de Vista Equity Partners. Torres a partagé dans un communiqué de presse que Drift est l'une des seules sociétés fondées par des Latinos à avoir jamais atteint une valorisation de plus d'un milliard de dollars. Au cours de la prochaine année, Torres se concentrera sur la poursuite de la croissance de Drift vers une introduction en bourse.
"Nous avons construit quelque chose qui pourrait être rendu public dans quelques années", a-t-il déclaré. "C'est le plus proche que je ne serai jamais en ce moment, et c'est ce qui m'excite tous les jours."
