Clé à emporter
- Les nouveaux écouteurs antibruit à énergie solaire d'Urbanista n'auront jamais besoin d'être rechargés.
- Ils utilisent Powerfoyle, un matériau photovoltaïque qui peut être imprimé sur du tissu.
- La plupart des gadgets sont trop gourmands en énergie pour l'énergie solaire ou passent leur vie dans des poches sombres.
Les nouveaux écouteurs à énergie solaire d'Urbanista indiquent-ils l'avenir des gadgets, ou ne sont-ils qu'un simple gadget ?
Les écouteurs incluent la suppression active du bruit (ANC), et une heure de soleil suffit pour trois heures d'autonomie. Même la lumière intérieure chargera les batteries internes, mais la lumière du jour est la meilleure. Et cette batterie tient quand même 50 heures de charge. Alors, pourquoi tous les gadgets ne fonctionnent-ils pas à l'énergie solaire ?
"Le principal problème est celui de l'électricité", a déclaré Dan Bailey, spécialiste des énergies renouvelables et de l'aménagement paysager, à Lifewire par e-mail.
"Pensez à des panneaux solaires sur une maison. Ils ont une surface énorme par rapport à votre téléphone, et votre maison fonctionne assez efficacement. Votre téléphone nécessite un engagement énergétique énorme qui ne peut actuellement pas être converti à partir de l'énergie solaire."
La taille compte
Les écouteurs consomment de l'énergie. Les progrès des ordinateurs à faible consommation d'énergie et des connexions Bluetooth signifient que vous pouvez faire fonctionner une paire d'écouteurs simplement en récoltant la lumière qui tombe sur eux. Il en va de même pour les petits appareils - montres, calculatrices de poche - depuis des décennies. Mais quand il s'agit de téléphones, les choses se compliquent.
Premièrement, vous avez besoin de plus de puissance, et donc de plus de lumière, ce qui se traduit par des panneaux solaires plus grands. Sur un téléphone, où les placeriez-vous ? Le devant est recouvert d'un écran et le dos est caché par votre main, une table ou l'intérieur de votre poche.
L'habitat naturel des écouteurs est le plein air. Ils sont assis sur votre tête, toujours au meilleur endroit pour recueillir les photons. Et parce qu'ils sont sur votre tête, vous ne les laissez jamais dans un environnement dangereux.
Si les téléphones étaient alimentés à l'énergie solaire, vous pouvez parier que beaucoup de gens les laisseraient en plein soleil, où ils surchaufferaient et mourraient.
Si vous avez déjà acheté l'un de ces chargeurs à panneaux solaires pour recharger votre téléphone lors de vos voyages de camping, vous saurez que ce n'est pas particulièrement pratique, en raison de la consommation électrique relativement importante du téléphone.
"La réponse simple est le coût", a déclaré Caleb Chen, critique de mauvaises herbes et installateur de panneaux solaires, à Lifewire par e-mail. "Ce n'est pas aussi simple que de prendre un panneau solaire et de le coller sur un produit existant. Les panneaux eux-mêmes et leur câblage doivent être intégrés dans le corps du produit lui-même."
Les écouteurs d'Urbanista utilisent un matériau appelé Powerfoyle, qui peut être sérigraphié sur du tissu. Ce n'est pas aussi efficace que les cellules solaires standard pour convertir la lumière directe du soleil, mais cela fonctionne beaucoup mieux dans des conditions de faible luminosité. Cela signifie des jours nuageux ou un éclairage intérieur. Il est également moins pointilleux quant à l'angle de la lumière qui tombe dessus.
Pratique, Pas Vert
Le point principal des gadgets solaires est la commodité. Bien qu'il semble bon de ne pas tirer d'énergie du réseau, toute économie environnementale pour quelque chose d'aussi peu puissant qu'un casque peut être compensée par la complexité supplémentaire de la fabrication. Mais quelle grande aubaine c'est.
"Pour la batterie en cours de charge, cela ne peut pas faire la différence", déclare Chen. "Pour l'utilisateur final, cela fait une énorme différence de pouvoir charger l'appareil sans alimentation secteur."
Imaginez que vous n'aurez plus jamais à recharger vos écouteurs. En fait, c'est assez facile à retenir, car à l'époque où nous utilisions des écouteurs avec des câbles, nous n'avions jamais besoin de les recharger.
Alors, doit-on s'attendre à une recharge solaire pour d'autres gadgets ? Probablement pas. Les écouteurs sont particulièrement adaptés à ce traitement, étant relativement grands, toujours à la lumière et nécessitant peu d'énergie pour fonctionner.
La fabrication d'un gadget auto-rechargeable coûte également plus cher, toutes choses étant égales par ailleurs. C'est généralement bien pour les articles de haut niveau - les gens achètent des écouteurs Beats, même s'ils sont indésirables - mais peut-être pas pour quelque chose comme l'énergie solaire.
En ce qui concerne la planète, il est plus logique de se concentrer sur les énergies renouvelables, en général.
Au Costa Rica, le réseau électrique est alimenté à près de 100 % par des énergies renouvelables. Au Portugal, c'est 80%. Cela signifie que tous les appareils électriques sont, d'un point de vue environnemental, libres d'utilisation.
Il y a bien sûr un coût environnemental à la construction de l'infrastructure, mais c'est fixe. En d'autres termes, les écouteurs solaires ne feront aucune différence dans la crise climatique. Mais cela ne les rend pas moins cool.
