La Federal Communications Commission (FCC) prend une mesure indispensable pour combler le fossé numérique qui a tourmenté les écoles et les systèmes éducatifs américains au cours de l'année écoulée.
Le Fonds d'urgence pour la connectivité fournira un financement de 7,17 milliards de dollars pour aider les élèves et le personnel scolaire à accéder aux points d'accès Internet et aux appareils intelligents dont ils ont besoin pour effectuer leur travail à la maison. Selon The Verge, le fonds est déjà utilisé par le programme E-Rate, qui aide les écoles et les bibliothèques à payer pour l'accès à Internet.
Le programme vise à fournir aux bibliothèques et aux écoles éligibles l'argent dont elles ont besoin pour acheter des routeurs, des tablettes, des ordinateurs, des points d'accès et d'autres technologies intelligentes nécessaires pour aider à renforcer les capacités d'apprentissage à distance pour les étudiants et les clients de tous âges. Le financement est uniquement destiné aux appareils nécessaires, ce qui signifie que les smartphones ne sont pas inclus dans la liste des articles disponibles.
"Les écoles et les bibliothèques sont des points d'accès clés aux ressources éducatives et professionnelles", nous a dit Rebecca Watts, vice-présidente régionale de la région nord-est de la Western Governors University, dans un e-mail. "Les apprenants de tous âges, et en particulier les adultes sous-employés, ont besoin d'accéder à des appareils et à une connectivité au haut débit, pour progresser dans leur apprentissage, postuler à des emplois et suivre des programmes de formation professionnelle et diplômante en ligne pour faire avancer leur carrière."
Le fossé des devoirs fait partie de la fracture numérique depuis des années, mais est devenu plus apparent au cours de la dernière année, car de nombreux élèves comme Jonathon Endecott, élève de quatrième année, ont été obligés de se rendre à l'école à pied juste pour accéder à Internet via Wi-Fi pour qu'ils puissent terminer leurs devoirs. Avec ce nouveau programme en place, des étudiants comme Endecott pourront avoir accès à un équipement qui leur permettra de terminer leur travail sans avoir à se soucier de marcher jusqu'à des endroits avec accès à Internet.
Cela aidera également les usagers des bibliothèques qui comptaient sur l'accès Internet fourni par ces établissements pour leurs travaux universitaires, remplir des demandes d'emploi et d'autres accès en ligne qui ne leur seraient peut-être plus disponibles.
Les écoles et les bibliothèques sont des points d'accès clés aux ressources éducatives et professionnelles.
Ce n'est que le dernier programme approuvé par la FCC dans une tentative désespérée de réduire la fracture numérique et de donner aux Américains un meilleur accès à Internet. Plus tôt ce mois-ci, la FCC a lancé l'Emergency Broadband Benefit, qui peut aider les Américains à obtenir des réductions sur l'accès au haut débit.
Ensemble, ces deux programmes pourraient aider des millions d'Américains à accéder à des services indispensables qu'ils ne pourraient peut-être pas se permettre autrement.
